一、现象论述
“一鲸落,万物生”是一种自然现象,指鲸鱼死去后尸体沉入海底并滋养数量庞大的生物群,这个过程被生物学家称作“鲸落”,一座鲸尸体可供养一套以分解者为主的循环系统长达百年,生物学家发现在北太平洋深海中一个鲸落维持了至少43个种类12490个生物体的生存。
二、演化阶段
1、移动清道夫阶段:鲸尸下沉至海底时,盲鳗、鲨鱼、甲壳类等以鲸尸的柔软组织为食,这一过程可持续4~24个月,90%的鲸尸将被分解。
2、机会主义者阶段:这个阶段多毛类、甲壳类等无脊椎动物能以残余鲸尸作栖居环境,一边生活一边啃食鲸尸,不断改变自己所在的环境。
3、化能自养阶段:厌氧细菌以硫酸盐作氧化剂产生硫化氢,化能自养细菌以硫化氢作能量来源,与化能自养细菌共生的生物也能补充能量。
4、礁岩阶段:这个阶段鲸落中残余的有机物已完全被消耗殆尽,只剩下富含矿物质的鲸鱼骸骨,最终鲸鱼骸骨将成为底栖生物们的聚居地。
三、生态意义
1、鲸落为海洋生物提供了食物,除了鱼类和无脊椎动物外还有很多微生物,一头鲸的死亡能养活的海洋生物个体数量是相当可观的。
2、鲸落为很多底栖生物提供了复杂的生活环境,尤其最受钻孔生物、附着生物等的欢迎,另外鲸落也为底栖动物提供了有机质来源。
3、鲸落促进了海洋中上层有机物向中下层运输,深海的生产力仅靠化能自养细菌是远远不够的,而鲸落就是深海能量来源重要一环。
4、鲸落独特的生态系统促进了新生物种的产生,科学家发现有些新生物种只出现在鲸落这一特定环境中,在其它海洋生境尚未发现。
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